Světelné znečištění (anglicky light pollution) je uměle vytvořené světlo, které zvyšuje přirozenou úroveň světla ve venkovním prostředí. Jinými slovy, jde o světlo, které vzniká lidskou činností a narušuje přirozené podmínky, na které jsou lidé, zvířata i rostliny evolučně přizpůsobeni.

Mezi hlavní projevy světelného znečištění patří nadměrné osvětlování míst, kde to není potřebné, oslňování, pronikání světla do obydlí či zvýšený jas noční oblohy způsobený rozptylem umělého světla v atmosféře. Tyto jevy mohou mít negativní vliv nejen na kvalitu života lidí, ale i na ekosystémy, jelikož světlo ovlivňuje biorytmy organismů, migraci, lov i rozmnožování mnoha druhů.

Světelné znečištění má také ekonomické dopady – neefektivní osvětlení plýtvá energií a zbytečně zvyšuje náklady na provoz veřejného i soukromého osvětlení. Navíc nás připravuje o přirozenou krásu noční oblohy, což je stále větší problém v hustě obydlených oblastech a jejich okolí.

Přestože určité množství světla je přirozeným důsledkem jakéhokoli osvětlování, většina světelného znečištění vzniká zcela zbytečně. Naštěstí existují jednoduchá opatření, jak jej omezit – například správně směrovat svítidla, volit vhodnou intenzitu a barvu světla či používat osvětlení pouze tam, kde je skutečně potřeba. Změny v osvětlování mohou mít velký dopad na kvalitu nočního prostředí pro nás i přírodu kolem nás.

Dodržováním několika jednoduchých zásad při osvětlování je možné jeho nežádoucí důsledky do značné míry omezit. Je to překvapivě snadné.

Centra velkých měst patří k nejvíce prosvětleným místům. Rušný noční život, hustá doprava a velká koncentrace nasvícených památek zcela změnily charakter nočního prostředí. Víme však jaké důsledky taková změna přináší? Foto: Michal Bareš